Un fost agent al Biroului Federal de Investigații (FBI) din Statele Unite a pledat vinovat pentru spălare de bani și fraudă electronică după ce a furat aproape 2,5 milioane de dolari în criptomonede din portofelele unor victime ale fraudelor și ale unor hackeri aflați sub investigație FBI.
Patrick Steven Yaroch, în vârstă de 37 de ani, a lucrat în cadrul unei echipe de investigații de securitate națională din Divizia Boston a FBI între 2017 și 2025, iar ulterior ca agent special supervizor în Divizia de Contrainformații și Espionaj din sediul central al FBI, între februarie 2025 și iulie 2026.
Potrivit acuzațiilor, Yaroch a folosit fraze de acces obținute din sistemele interne de gestionare a dosarelor FBI, precum și dintr-o altă platformă utilizată pentru schimbul de date investigative, pentru a transfera fonduri din portofelele digitale ale persoanelor vizate în investigații în propriile conturi.
După transferuri, a încercat să ascundă proveniența banilor prin schimbarea lor în alte criptomonede.
Departamentul de Justiție al SUA precizează că Yaroch a efectuat aproximativ 100 de transferuri frauduloase în cadrul a 35 de investigații FBI distincte, obținând în total aproximativ 2.474.380 de dolari.
Între 25 noiembrie 2025 și 13 ianuarie 2026, a transferat circa 93.000 de dolari într-unul dintre conturile sale, folosind ulterior sumele pentru achitarea unor datorii personale, inclusiv carduri de credit, rate auto și alte împrumuturi.
Yaroch s-a autodenunțat angajaților Diviziei de Securitate Națională din cadrul Departamentului de Justiție și conducerii FBI pe 29 iulie 2026.
A fost arestat la reședința sa pe 31 iulie, aceeași zi în care a fost concediat, după ce fusese pus în prealabil în suspendare administrativă.
Anchetatorii au descoperit că acesta intenționa să se mute cu familia în Portugalia la începutul lunii septembrie, dovadă fiind bilete de avion spre Lisabona și procuri acordate unor avocați portughezi pentru obținerea unui număr de identificare fiscală.
Documentele judiciare consemnează și o interogare pe care Yaroch a adresat-o unui chatbot cu inteligență artificială, în care întreba ce ar trebui să facă dacă ar dispune de aproximativ un milion de dolari și ar dori să obțină rezidența sau cetățenia unui stat din Uniunea Europeană.
Procurorii susțin că acțiunile sale au compromis mai multe investigații FBI vizând atât adversari statali, cât și grupuri infracționale, afectând totodată surse și metode operative utilizate în colectarea de informații.
Yaroch urmează să fie condamnat pe 4 martie și riscă până la 20 de ani de închisoare pentru fraudă electronică și alți până la 20 de ani pentru spălare de bani.
